Pensez-vous que la Terre est plate ?

Synthèse des résultats

La sphéricité de la Terre est l'un des acquis les plus anciens et les mieux établis de la science. Pourtant, à l'heure où les théories alternatives circulent librement sur les réseaux sociaux, il n'est pas sans intérêt de mesurer l'adhésion des Français à ce consensus scientifique fondamental. Les résultats collectés sur Politês sont nets : 97 % des répondants estiment que la Terre n'est pas plate, 2 % pensent qu'elle l'est, et 1 % déclare ne pas savoir. On est ici face à un consensus particulièrement large, qui tranche avec les débats plus ouverts que suscitent d'ordinaire les questions politiques ou sociétales. Quelques nuances méritent toutefois d'être relevées. Du côté du genre, les hommes sont légèrement plus nombreux à répondre que la Terre est plate : 3 % d'entre eux répondent « oui », contre 0 % chez les femmes. L'écart, bien que faible en valeur absolue, est notable au regard des marges en jeu. Cela pourrait suggérer que les hommes interrogés sont, dans cet échantillon, marginalement plus exposés ou réceptifs aux discours alternatifs sur ce sujet, sans qu'il soit possible d'en tirer une conclusion définitive. Du côté des catégories socioprofessionnelles, ce sont les inactifs qui affichent la proportion la plus élevée de réponses « oui », à 4 %, contre 1 % chez les CSP+ et 0 % chez les CSP-. Un tel écart pourrait inviter à s'interroger sur le rôle de l'exposition aux savoirs formels ou aux environnements professionnels dans la structuration de ces croyances, même si la prudence s'impose face à des effectifs limités. Ces résultats s'inscrivent dans un contexte plus large. La croyance en une Terre plate est souvent associée, dans la littérature en sociologie des croyances, à une défiance envers les institutions scientifiques et à la circulation de théories complotistes sur les plateformes numériques. Le fait que ce phénomène demeure extrêmement marginal parmi les répondants, y compris au sein des groupes qui y adhèrent le plus selon les données disponibles, pourrait indiquer que la confiance dans les faits scientifiques les plus fondamentaux reste globalement solide. Par ailleurs, certaines estimations évoquent qu'environ un Français sur dix pourrait adhérer à cette croyance : les présents résultats, obtenus après redressement, s'en éloignent sensiblement, ce qui souligne l'importance de la méthode dans l'appréciation de ce type de phénomène. Au fond, ce que ces résultats révèlent peut-être le plus clairement, c'est la robustesse du consensus autour des faits scientifiques les plus établis, même dans un contexte de montée des scepticismes. La question qui reste ouverte est de savoir si cette adhésion au savoir scientifique se maintient de la même manière lorsqu'il s'agit de questions plus complexes ou plus directement liées à des enjeux politiques et sociaux.

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